나 레이마카마에(소중한 레이)

맥신 라우아히 시어는 매주 열리는 수업에서 레이 제작 기술 그 이상을 공유합니다.

글: 에유니카 에스칼란테
이미지: 크리스 로러
번역: 에리 토야마

와이키키의 어느 금요일 아침, 맥키 아줌마라는 애칭으로 불리는 맥신 라우아히 시어가 로얄 하와이안 센터의 조용한 2층에 열성적인 하아우마나(수강생) 그룹을 모았습니다. 그녀는 9년 동안 센터의 가장 인기 있는 문화 프로그램 중 하나인 이 무료 레이 만들기 수업을 이끌었으며, 매주 24개의 자리가 순식간에 모두 매진됩니다. 오늘도 마찬가지입니다. 두 개의 긴 테이블에는 텍사스에서 일본에 이르기까지 처음 온 사람들로 가득 차 있습니다.

맥키 아줌마는 카메하메하 1세의 증손녀인 버니스 파우아히 공주에게 맡겨졌다가 나중에 그녀가 카메하메하 학교에 기증한 현재 센터가 있는 헬루모아 땅의 간략한 역사로 수업을 시작합니다. 올해 81세인 맥키 아줌마는 부드러운 말투지만 그다지 위엄이 느껴지지 않습니다. 그녀는 '올렐로 하와이'(하와이 언어)의 필수 용어에 대한 입문서를 이어서 설명합니다. 푸아는 꽃을 뜻한다고 그녀는 말합니다. 맥키 할머니는 이 단어를 발음한 다음 학생들에게 따라 말하게 하면서 그 소리와 의미를 안내합니다.

그룹이 우이(아름답다), 나니(예쁘다) 같은 단어를 더 배우면 맥키 아줌마는 난초, 튜베로즈, 랜턴 '일리마'가 가득한 바구니를 나눠줍니다. 일부 학생들은 꽃을 들어 올려 향기를 들이마신 후 패턴에 맞게 배열합니다. 맥키 아줌마가 쿠이 방법을 시연합니다: "꽃을 꿰매는 거예요."라고 말하며 바늘을 각 꽃의 피코(가운데)로 부드럽게 안내합니다. 곧 명상적인 침묵 속에서 바늘이 꽃잎 사이를 꿰매는 동안 새소리와 멜로디(음악)만 흘러나오는 조용한 리듬이 방 안을 가득 채웁니다.

맥키 아줌마도 바늘을 집어 들었습니다. 그녀의 움직임은 본능과 수십 년 동안 연마한 근육의 기억에 따라 움직입니다. 그녀는 6살 때 어머니와 함께 진주 시내에서 채집한 꽃을 이용해 레이를 처음 만들기 시작했습니다. 하지만 공원 레크리에이션 부서에 입사하고 나서야 레이에 대한 그녀의 사랑이 진정으로 꽃을 피운 것은 몰로카이 출신의 레이 전문가이자 섬 최고의 레이 공예 학자가 된 저명한 작가인 쿠무(스승) 마리 맥도날드 덕분이었다. 맥키 아줌마는 "그녀는 정말 대단한 분이었어요."라고 회상합니다. "그때 그녀 밑에서 배울 수 있었던 것은 정말 행운이었어요." 맥키 아줌마는 이후 15년 동안 카피올라니 공원에서 레이 데이 축제의 의장을 맡으며 매년 메이데이마다 레이 만들기를 기념하는 기쁨을 누렸습니다. 은퇴 후에도 비숍 박물관과 하와이 시민 클럽과 같은 지역 기관에서 자원봉사를 계속했습니다. 그러던 중 2016년에는 센터의 쿠무로 초청받아 수백 명의 참석자들에게 레이 만들기를 소개해 왔습니다. "저는 레이 만들기를 즐깁니다."라고 그녀는 말합니다. "제게는 일이 아니에요."

정해진 시간이 끝나자 맥키 아줌마는 뒷마당 나무에서 갓 딴 향기로운 다섯 꽃잎의 꽃인 푸아 케니케니 꽃을 학생들에게 작별 선물로 건네줍니다. 많은 학생들이 할머니에게 다가가 진심으로 감사 인사를 전하고, 일부는 수줍게 사진을 찍어달라고 요청합니다. 직접 만든 레이를 자랑스럽게 목에 건 수강생들은 새로운 기술을 배운 것 이상의 것을 가지고 돌아갑니다. 학생들은 맥키 아줌마가 아낌없이 전해준 하와이의 역사, 언어, 공예 등 하와이 문화의 한 조각을 가지고 돌아갑니다.